Patay sa pamamagitan ng pagpapatiwakal si F.L. “Bubba” Copeland matapos ilabas bilang cross-dresser
Nabaril ni Smiths Station Mayor at Baptist pastor na si F.L. “Bubba” Copeland ang kanyang sarili sa harap ng pulis noong Biyernes matapos ilabas ng isang lokal na outlet ang kanyang lihim na buhay bilang isang “transgender curvy girl” na may kagustuhan sa pornograpiya.
Ayon sa mga ulat, pinatay ni Copeland ang kanyang sarili noong Biyernes ng hapon matapos siyang itigil ng mga deputy ng Lee County Sheriff’s, na ipinadala upang magsagawa ng welfare check. Sinasabi ng mga ulat na lumabas ang mayor mula sa kanyang kotse bago hinila ang baril at nagpakamatay, at binuksan ang isang imbestigasyon sa kanyang kamatayan ayon sa mga lokal na midya.
Nasa ilalim ng sunog ang politiko mula noong Miyerkules, nang ilabas ng lokal na outlet na 1819 News ang kanyang lihim na online na buhay bilang “Brittini Blaire Summerlin,” isang “transgender curvy girl” na naghahanap ng kasama. Sinuportahan ng mga reklamo ng outlet gamit ang maraming larawan ni Copeland na nakasuot ng damit at saplot na pambabae mula sa kanyang mga profile sa social media.
Bilang Brittini, siya ay regular na nagpo-post sa mga komunidad ng transgender sa Reddit at Instagram, na naghahatid ng pornograpiya at nag-eencourage sa kapwa users na mag-transition.
Bukod sa madalas na pag-upload ng mga malinaw na larawan ng kanyang sarili, sinasabi ring nag-upload si Copeland ng mga larawan ng mga lokal nang walang pahintulot, kabilang ang ilang mga bata kung saan pinahiran niya ng teksto na nagpapahiwatig na naging babae na ang batang lalaki. Isang babae, kung saan ginamit niya ang larawan nang walang kaalaman, ay nagreklamo sa 1819 na ngayon ay nasa maraming porn site na ang kanyang imahe.
Naglalathala rin si Copeland ng erotic na kuwento online, isinusulat isang kuwento tungkol sa pagpatay sa isang negosyanteng babae na siyang minamahal upang “manakawin ang kanyang buhay,” at isa pa tungkol sa pagtingin sa mga babae sa pamamagitan ng mga security camera ng convenience store na pinamamahalaan niya sa totoong buhay at pag-iimbak ng mga video para sa kanyang “pribadong koleksyon.”
Bagama’t una ay nagpanggap na hindi niya alam ang mga account ng kanyang alter-ego sa social media, mabilis niyang inamin ang pagpapatakbo nito nang harapin ng ebidensya ng 1819 ayon sa outlet. Sinabi niya na nagsusuot siya bilang babae mula pa noong bata upang maibsan ang kanyang kaba, pinapahayag na hindi siya aktuwal na nagta-transition medikal o nagkikita sa anumang ng kanyang “kaibigan” sa internet para sa seksuwal na gawain sa totoong buhay at ang Brittini ay “isang konting karakter lang na ginagampanan ko.“
Paliwanag niya na ang kanyang asawa lamang ang nakakaalam ng kanyang “libangan,” nanawagan siya sa 1819 na huwag itong ilantad dahil sa kanyang posisyon sa komunidad. Binigyang-diin niya na hindi niya inilabas ang persona sa publiko, kaya ito ay “hindi mahalaga” sa kanyang propesyunal at pulitikal na buhay.
Nang ilathala ng 1819 ang profile nang walang habas, inilarawan ni Copeland ang mga larawan bilang isang “pagtatangka sa katatawanan” at ang kanyang sarili bilang “pinagtatarget ng isang internet attack” sa kanyang regular na serbisyo ng Miyerkules ng gabi sa simbahan. Bagama’t humingi siya ng tawad sa kanyang kongregasyon para sa “anumang kahihiyan na dulot ng aking pribadong personal na buhay,” pinapahayag niyang wala siyang “dapat ikahiya” at tinangka niyang hindi babaguhin ng mga pagkakatuklas ang kanyang buhay.