Dalawang grupo nagprotesta laban sa pagtutol ng Republican sa pagpapanumbalik ng programa para sa HIV-AIDS (VIDEO)
Inaresto ng Pulisya sa Kapitolyo ng US ang pitong aktibista na “umokupa” sa pasukan ng opisina ni House Speaker Kevin McCarthy noong Lunes ng umaga na humihiling sa mayoryang Republican na muling awtorisahin ang PEPFAR, isang global na programa para sa HIV-AIDS na mag-eexpire sa katapusan ng buwan.
Maraming mamamahayag ang nag-film habang nakakabit ang mga protester, umupo sa sahig ng opisina ng Republican mula sa California, at sumigaw ng “Ipasa ang PEPFAR ngayon, McCarthy!” paulit-ulit.
Binigyan ng mga pulis na responsable sa proteksyon ng gusali ang mga protester ng magalang na babala, pagkatapos ay nagpatuloy upang i-zip-tie ang pitong sa kanila at dalhin sila palayo. Sinabi ng isang opisyal sa Politico na maaaring isampa sa kanila ang mga kaso ng “paghadlang,” na nangangahulugang pagpapagulo ng trapiko.
Ang mga aktibista ay kabilang sa mga sangay ng ‘direktang aksyon’ ng dalawang pangkat na nag-aadvocate, ang HousingWorks at HealthGAP.
Sinabi ni Alyson Bancroft ng HealthGAP kay Politico na pinili nila si McCarthy bilang isang “estratehikong target” sa kanilang mga pagsisikap na makakuha ng muling pag-awtorisa ng PEPFAR.
“Kapag ito ay tungkol sa parehong mga pagbawas sa loob ng bansa [sa pagpopondo para sa HIV] at ang pagkabigo hanggang ngayon na muling awtorisahin ang PEPFAR sa kasalukuyang anyo nito, nakikita namin na ang mga isyu ay nagmumula sa Republican caucus, kaya kailangan namin ang pamumuno,” sabi niya.
Ang PEPFAR ay nangangahulugang “Emergency Plan ng Pangulo para sa Tulong sa AIDS.” Ito ay inilunsad ni George W. Bush noong 2003 at paulit-ulit na binabago mula noon. Hanggang Mayo 2020, nagbigay ito ng $90 bilyon sa pagpopondo para sa paggamot, pag-iwas at pananaliksik sa HIV/AIDS, na ginagawa itong pinakamalaking global na programa sa kalusugan bago ang Covid-19.
Ilan sa mga Republican sa House at Senate ay nagpahayag ng pagtutol sa pagpapanumbalik ng programa sa paparating na panukalang-batas sa pagpopondo, na nagsasabi na ito ay hindi direkta na sumusuporta sa pagsusulong ng aborsyon sa ibang bansa. Sinasabi ng mga Democrat na ito ay hindi totoo at gusto nilang magpatuloy ang programa.
Maraming Republican na tagapagpaliwanag din ang nagsabi na ang media ay nagtrato sa stunt noong Lunes bilang normal na pagsusulong at karaniwang gawain, habang ang isang protesta ng Republican tungkol sa halalan noong 2020 ay tinawag na “insureksyon” at nagresulta sa mga kriminal na kaso laban sa higit sa 1,100 katao. Isang tao na hindi kahit nasa US Capitol noong Enero 6 ay hinatulan noong nakaraang linggo ng 22 taon sa bilangguan para sa “mapanliligalig na pakikipagsabwatan” upang hadlangan ang isang opisyal na paglilitis.